兩天前，洋基隊才剛和同分區的金鶯完成Zach Britton交易案、讓原本就已經夠鬼神，成績冠霸聯盟的鋼鐵牛棚變得更加牢不可破。該筆交易發生的前一天，我在網站上刊登一篇文章、提及今年的先發投手市場逐漸緊縮、適合洋基購買的選項明顯過於稀少；所以，即便條紋軍的先發輪值近期狀況頻傳，他們仍應逆向思考、先補強較容易下手的後援，讓總教練Aaron Boone在之後的比賽能更有餘裕地提早換下效率不佳的先發。且由於目前還在分區落後紅襪5.5場、打下龍頭的機率偏低，耗費龐大資本換回不確定能在季後賽上場的先發，不見得是合理決策。
但洋基總管Brian Cashman最後還是決定兼得熊掌和魚：根據MLB交易謠言網的報導，洋基再度與同區的球隊 — 這次是藍鳥 — 完成交易；前者買進35歲的資深先發左投J.A.Happ、後者換回年僅25歲的內野手Brandon Drury，以及23歲的3A外野手Billy McKinney。很顯然，即便已經補了後援、而且不確定有分區系列賽能打、很高的機率得先想辦法去跨過外卡戰，洋基仍然認為使用上述兩位選手、交易來若可以打進分區系列賽才能派得上用場的Happ，是投報率合算的決定。藍鳥則是犧牲換回其他天花板更高的農場潛力股的機會、選擇了即戰力安全牌。
不可諱言，洋基最大的弱點確實就是先發輪值。條紋軍先發投手本季加總貢獻8.7WAR(勝場數)、目前排全MLB第九；相較之下，美聯其他強權如太空人、紅襪、印地安人，就分別排聯盟第一、第二、第四強。而雖然同區世仇紅襪隊在七月中因傷折損Eduardo Rodriguez、但他們也旋即發動交易補進火球男Nathan Eovaldi，先發輪值戰力完整依舊。洋基先發投手群的防禦率只比聯盟平均低5%、排聯盟第12名，反觀太空人、紅襪、印地安人包辦前三；而就算改看其他進階數據如FIP、xFIP，上述三隊也都是聯盟前五、而洋基則非。
相比之下，團隊攻擊產能115wRC+排全聯盟第一、野手群WAR值20.7排第二、牛棚WAR值6.7排第一、防禦率低於均值35%排第一、FIP低於平均30%也排第一......這些數據都顯示，洋基隊比較明顯、可供補強的弱點就是先發輪值。去年拿下美聯新人王票選探花的年輕左投Jordan Montgomery，本季只出賽六場就因肘傷而報銷；Sonny Gray本季先發19場防禦率5.34、自去年夏天轉隊到洋基後，總共主投161.1局繳出4.69防禦率、4.6FIP的糟糕成績。C.C.Sabathia近三年的防禦率分別僅有3.91、3.69、3.51，成績漂亮但也已經高齡38歲。 除了要擔憂Sabathia的膝傷可能隨時爆發、或是油箱耗盡，田中將大連兩年超過4.3FIP的成績，也不怎麼討人安心。在Jonathan Loaisiga、Domingo German這些年輕有潛力、但羽翼未豐的新秀還被鎖在小聯盟磨練的情況下，洋基先發輪值逐漸出現捉襟見肘、未爆彈頻仍的現象 — 而這正是將Happ交易來紐約的目的。雖然合約只剩幾個月，但Happ無庸置疑的是一位能替球隊帶來幫助的好投手 — 過去三年，他逐季分別有3.4、3.2、2.9WAR的不俗貢獻；而根據進階數據網站Fangraphs的預測，今年打完後Happ估計能再寫下3.2WAR的成績。 自2015年起算，Happ總共吃下626.1局、防禦率低於聯盟平均15%、FIP低於均值11%，內容相當出色穩健。這段期間，他是全聯盟貢獻度第22高的投手；如果你比較喜歡看傳統數據，Happ也能滿足你的需求：51勝29敗、防禦率3.56的成績不可謂不出色。而即便年紀逐漸增大，今年Happ的投球威力似乎還有不減反增的趨勢 — 以下這張圖，顯示他生涯逐年三振率的漲跌變化：
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